目前科學(xué)研究標(biāo)明，土壤肥力在很大程度上取決于土壤中腐殖酸的含量。腐殖酸的一系列特性像陽(yáng)離子交換量、氧的含量以及堅(jiān)持水分的能力是腐殖酸添加土壤肥力和促進(jìn)植物成長(zhǎng)的主要原因。最重要的是腐殖酸能夠和金屬陽(yáng)離子、氧氣、氫氧化合物結(jié)合，然后慢慢開釋以供作物使用，正是由于這些特性，腐殖酸能夠在改進(jìn)土壤方面發(fā)揮物理的、化學(xué)的、生態(tài)的等多種效應(yīng)。

首先腐殖酸能夠改進(jìn)土壤的物理結(jié)構(gòu)。腐殖酸能夠促進(jìn)團(tuán)粒體的形成，增強(qiáng)土壤保水保肥能力，對(duì)比較硬的土地如鹽堿地，能夠改進(jìn)土壤的通風(fēng)透氣性，以改變土壤堿性強(qiáng)、土粒分散、土壤結(jié)構(gòu)差的理化性狀，改進(jìn)耕作條件。腐殖酸對(duì)白漿土及紅壤土也具有很好的改進(jìn)效果。腐殖酸能夠通過(guò)膠合組合使土壤外表修養(yǎng)水分，防止土壤破裂以及土壤侵蝕。進(jìn)一步的松軟土壤添加土壤的透氣性及進(jìn)步土壤使用率，添加土壤抗旱性，使土壤顏色變黑，更有利于吸收太陽(yáng)光。

其次腐殖酸在改進(jìn)土壤化學(xué)性狀方面具有如下效果。中和土壤的酸堿性，調(diào)理pH值；能夠螯合金屬陽(yáng)離子以利于根部的吸收使用；在作物的根部堅(jiān)持水分，可溶解無(wú)機(jī)化肥從而減少他們的丟失；減少磷與鈣、鐵、鎂、鋁的反應(yīng)，或?qū)⑺鼈儚臒o(wú)效態(tài)轉(zhuǎn)換成能夠被植物吸收使用的形狀；能夠減少土壤中的有毒物質(zhì)。